Cuba anunció el miércoles la implementación de un plan a
largo plazo para preservar sus tiburones en cooperación con un grupo
ambientalista de Estados Unidos, parte de una asociación que crece
rápidamente entre los dos países y que busca preservar sus aguas
compartidas en el Golfo de México y el Estrecho de Florida.
El anuncio ocurre casi un año después de que el presidente estadounidense Barack Obama y el mandatario cubano Raúl Castro anunciaran
que darían por terminada una hostilidad oficial de medio siglo y
empezarían a buscar la normalización de las relaciones.
El avance más visible desde entonces ha sido en el ámbito de protección del medio ambiente.
El plan anunciado después de dos años de trabajo con el Fondo de Defensa del Medio Ambiente, con sede en Estados Unidos, compromete a Cuba a registrar la captura de tiburones por parte de embarcaciones de pesca.
Con el tiempo implementará además reglamentos más estrictos para
limitar la pesca de tiburón y proteger los sitios de cría de tiburones.
El secretario de Estado John Kerry anunció
este mes en Valparaíso, Chile, que Estados Unidos y Cuba firmaban un
acuerdo para trabajar juntos en la protección de áreas de preservación
marina en el extremo occidental de Cuba ubicadas a una distancia
relativamente corta de Texas y Florida al otro lado del Golfo de México y
el Estrecho de Florida.
En abril, una embarcación
operada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica transportó
científicos marinos de Cuba y otras naciones en un crucero de
investigación para recabar datos sobre el desove del atún aleta azul,
una especie de valor comercial muy amenazada."Este crucero nos abre
futuras relaciones más profundas", dijo Julio Baisre, un científico
marino y subdirector de ciencias del Acuario Nacional de Cuba.
"Nosotros esperamos, estamos abiertos, creo que hay muchas cosas en que podemos complementarnos".
Cuba tiene quizá el medio ambiente mejor preservado en la región,
particularmente en aguas costeras con enorme abundancia de peces,
tiburones y corales que supera otras partes del Caribe donde la pesca
excesiva ha diezmado bastante la vida marina.
El
relativamente próspero medio ambiente marino de Cuba se debe tanto a una
fuerte protección ambiental como a la falta de desarrollo económico
ocasionado por el centralismo en la planeación de la economía.
La protección de tiburones y vida marina está teniendo una creciente
importancia económica para Cuba en momentos en que el mejoramiento en
las relaciones con Estados Unidos atrae un flujo de turistas, muchos de
los cuales son atraídos a los espectaculares sitios de buceo y buceo con
esnórquel de la isla.
Ya que muchas especies marinas
grandes migran entre aguas territoriales cubanas, mexicanas y
estadounidenses, grupos ambientalistas de Estados Unidos están ansiosos
por ayudar a la isla a preservar sus avances ofreciendo conocimientos y
tecnología estadounidense que pueda ser utilizada por científicos
cubanos.
El plan sobre tiburones compromete a Cuba a
proporcionar capacitación a los pescadores para identificar tiburones y
registrar su captura, luego impone límites sobre el tamaño y cantidad de
tiburones que los pescadores cubanos pueden capturar, y sobre el lugar
donde pueden ser capturados.
El Fondo de Defensa del
Medio Ambiente firmará esta semana un memorándum de acuerdo con Cuba que
vislumbra llevar científicos estadounidenses a la isla durante al menos
tres años para ayudar a los investigadores de la isla a implementar el
nuevo plan de protección a tiburones.
"El medio ambiente está muy expuesto", dijo Daniel Whittle, director
del Fondo de Defensa del Medio Ambiente para Cuba. "Es de interés
nacional cuando Cuba protege sus recursos".
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